Felsbilder von Hail: Jubbah und Schuwaymis (UNESCO-Welterbe)

Was sind die Felsbilder von Hail?

Wer von „Felsbildern“ in Saudi-Arabien liest, meint meist Ritzungen und Gravuren in Sandstein: Figuren, die mit Steinwerkzeugen in die dunkle Verwitterungsschicht des Felsens geschlagen wurden und dadurch heller erscheinen. In der Region Hail im Norden des Landes liegen zwei der bedeutendsten Fundorte der Arabischen Halbinsel. Die UNESCO hat sie 2015 auf der 39. Sitzung des Welterbekomitees als „Felskunst in der Region Hail“ in die Welterbeliste aufgenommen, und zwar nach den Kriterien (i) und (iii). Es war nach Hegra, At-Turaif und Al-Balad die vierte saudische Welterbestätte.

Die Seite ordnet die beiden Orte ein, erklärt, was zu sehen ist und wie Besucher damit umgehen sollten. Für die Region als Ganzes lesen Sie die Seite zur Provinz Hail.

Wo liegen Jubbah und Schuwaymis?

Die beiden Fundorte liegen weit auseinander und gehören geografisch zu unterschiedlichen Landschaften.

Beide Orte liegen in Wüstengebieten, in denen vor Jahrtausenden ein feuchteres Klima herrschte. Dass dort Tiere und Menschen lebten, zeigen die Bilder selbst: Sie dokumentieren die Lebenswelt der Menschen, die an Wasserstellen jagten, Vieh hüteten und später mit Kamelen reisten.

Was zeigen die Darstellungen?

Die Welterbestätte nennt als Motive Menschen, Tiere, Palmen und Fußabdrücke; an einigen Stellen kommen Inschriften hinzu. Die Motive spiegeln die Lebensumstände der jeweiligen Zeit: Wo Wasser und Weideland vorhanden waren, erscheinen Jagdtiere und Rinder, später Reittiere. Dieser Wandel erzählt die Geschichte eines Raumes, der sich klimatisch stark veränderte. Die UNESCO beschreibt die Felskunst nach Kriterium (iii) als außergewöhnliches Zeugnis dafür, wie vergangene Gesellschaften auf Umweltveränderungen reagierten.

Genaue Datierungen von Felsbildern sind schwierig; deshalb sprechen wir von „vielen Jahrtausenden“. Einen größeren Zusammenhang bietet die Seite Vorislamische Zeit: Felsbilder, Dadan, Nabatäer und Weihrauchstraße. Zu den Schriften der antiken Oase AlUla lesen Sie Dadan und Jabal Ikmah.

Wie besucht man die Stätten?

Zur Anreise, zu Zugangsregeln und Öffnungszeiten nennen wir keine Angaben, weil sie sich ändern. Die Stätten liegen in abgelegenen Gebieten, und für Wüstengebiete empfiehlt sich der Besuch mit einem lizenzierten Veranstalter oder einem ortskundigen Führer. Fragen Sie vor der Reise beim Veranstalter, beim Hotel in Hail oder auf dem offiziellen Tourismusportal nach dem aktuellen Stand.

Die Entfernung von Hail nach Jubbah beträgt rund 90 Kilometer, nach Schuwaymis rund 250 Kilometer. Rechnen Sie je Fundort mit einem ganzen Tag, wenn Sie selbst anreisen. Hinweise zum Mietwagen finden Sie auf der Seite Mietwagen und Autofahren.

Wie verhält man sich an Felsbildern?

Felsbilder sind empfindlich. Berühren Sie die Figuren nicht, denn Hautfett und Druck beschleunigen die Verwitterung. Schreiben oder zeichnen Sie nichts in der Nähe, nehmen Sie keine Steine mit und klettern Sie nicht auf Felsen mit Bildern. Beschädigungen von Kulturgütern sind in Saudi-Arabien strafbar. Verwenden Sie keine Kreide oder Wasser, um Ritzungen hervorzuheben; das schadet dem Fels und ist für Fotos nicht nötig.

Für Fotos gelten die üblichen Regeln des Landes. Hinweise zum Fotografieren und zu den Verhaltensregeln finden Sie auf der Seite Verhaltensregeln und Gesetze.

Wie lassen sich Felsbilder von Ritzungen und Malereien unterscheiden?

In der Fachsprache unterscheidet man Petroglyphen, also in den Fels geschlagene oder geritzte Zeichen, von Felsmalereien, die mit Farbe aufgetragen wurden. In Hail dominieren Ritzungen. Der Sandstein bildet an seiner Oberfläche eine dunkle Patina; schlagen die Künstler diese auf, wird das hellere Gestein darunter sichtbar. Im Lauf der Zeit bildet sich die Patina neu, sodass sich das Alter einer Ritzung grob am Grad der Nachdunkelung abschätzen lässt. Genaue Datierungen sind dennoch schwierig.

Auch Stil und Motiv helfen bei der Einordnung. Frühe Darstellungen zeigen meist Jagdtiere, spätere Hirtenkulturen Rinder und noch spätere Reittiere und Schriftzeichen. Wer sich dafür interessiert, vertieft das Thema auf der Seite Vorislamische Zeit.

Warum sind die Stätten empfindlich?

Felsbilder liegen oft ungeschützt im Freien. Wind, Sand, Temperaturwechsel und Regen verändern den Fels, und Menschen verstärken die Schäden durch Berühren, Beklettern und Graffiti. Deshalb ist die Aufnahme in das Welterbe verbunden mit Schutzauflagen. Besucherinnen und Besucher tragen Verantwortung, indem sie auf den Wegen bleiben, Abstand halten und die Anweisungen von Führern befolgen. Fotografieren ist wichtig für die Dokumentation, sollte aber ohne Berühren geschehen.

Warum wurden die Stätten zum Welterbe erklärt?

Die UNESCO begründet die Aufnahme mit zwei Kriterien. Kriterium (i) würdigt Werke als Meisterwerk menschlicher Schöpferkraft; hier steht die außergewöhnlich große Zahl und Qualität der Darstellungen im Vordergrund. Kriterium (iii) beschreibt ein einzigartiges Zeugnis einer kulturellen Tradition: Die Felskunst dokumentiert, wie Gesellschaften auf Umweltveränderungen reagierten. Die Fundorte erfassen damit nicht nur einzelne Bilder, sondern eine Landschaft, in der Wasser, Tiere und Menschen zusammenwirkten.

Wichtig ist der Unterschied zwischen Felsbildern und Inschriften. Felsbilder zeigen Figuren, Inschriften sind Schrift. An einigen Orten treten beide nebeneinander auf. Wer die Inschriften der Oase AlUla vergleichen möchte, liest die Seite zu Dadan und Jabal Ikmah.

Wann ist die beste Reisezeit?

Im Norden des Landes ist es im Winter kühl und im Sommer sehr heiß. Für Wüstenorte empfiehlt sich die kühlere Jahreszeit. Beachten Sie, dass Starkregen zu Überschwemmungen führen kann. Eine Übersicht über Klima und Reisezeit des Landes bietet die Seite beste Reisezeit.

Wie passt die Region in eine Rundreise?

Hail lässt sich als Teil einer Nordroute mit Riad, AlUla und Tabuk besuchen; die Entfernungen sind groß, und Inlandsflüge sparen viel Zeit. Wer die Welterbestätten des Landes verbinden möchte, plant Hegra, At-Turaif und Al-Balad in Dschidda in eine Reise ein. Vorschläge für organisierte und individuelle Touren enthält die Seite Rundreisen.

Wie bereitet man sich auf eine Fahrt in abgelegene Wüstengebiete vor?

Die beiden Fundorte liegen weit außerhalb der Städte, und die Wege führen durch dünn besiedelte Gebiete. Das Auswärtige Amt weist für das Land darauf hin, dass Tankstellen auf weniger befahrenen Strecken weit auseinanderliegen und Schilder oft nur arabisch sind. Tanken Sie deshalb vor der Abfahrt voll, laden Sie Offline-Karten, nehmen Sie reichlich Wasser mit und informieren Sie jemanden über Ihre Route. Ein Fahrzeug mit passender Ausstattung und ein Führer, der das Gelände kennt, erhöhen die Sicherheit erheblich.

Zu den Regeln für Mietwagen, zu Führerschein und Versicherung finden Sie Hinweise auf der Seite Mietwagen und Autofahren. Für Gesundheit und Hitze lesen Sie die Seite Impfungen und Gesundheit.

Was lässt sich in der Region Hail zusätzlich erleben?

Hail ist als Provinz mehr als ein Ort für Felsbilder. Auf der Seite zur Provinz Hail finden Sie die wichtigsten Orte, Landschaften und Hinweise im Zusammenhang. Für Reisende, die sich für Archäologie interessieren, ist die Region ein Teil der Geschichte, die auch in Riad im Nationalmuseum erzählt wird. Wer sich für Natur interessiert, findet in der Provinz Wüsten- und Berglandschaften, die sich deutlich von der Küste und den Städten unterscheiden.

Planen Sie nicht zu viel an einem Tag. Entfernungen sind lang, Besuche an Stätten brauchen Zeit, und Hitze zwingt zu Pausen. Besser ist es, zwei Ziele gründlich zu sehen, als fünf zu hetzen.

Welche Verantwortung tragen Besucher?

Welterbe lebt davon, dass es erhalten bleibt. Besuchen Sie die Stätten nur auf erlaubten Wegen, fotografieren Sie ohne Eingriff, und teilen Sie in sozialen Medien keine Standorte, die ungeschützte Fundstellen verraten. Melden Sie Schäden oder Graffiti den Behörden oder Ihrem Veranstalter. So tragen Sie dazu bei, dass auch spätere Generationen die Bilder sehen können. Hinweise zu Respekt und Verhalten enthält die Seite Regeln und Respekt.

Häufige Fragen