Saudi-Arabien ist ein Staat voller Kontraste, in dem sich Historie und Moderne, Religion und Staat die Hand reichen.
Die rasche wirtschaftliche Entwicklung, hervorgerufen durch den Ölboom, brachte in der Geschichte Saudi-Arabiens zwar zahlreiche Neuerungen, konnte jedoch die grundlegenden Traditionen nicht verbannen und die Verbindung zwischen Politik und Religion nicht trennen.
So finden sich in den saudi-arabischen Metropolen etliche Beispiele moderner und sehr außergewöhnlicher Architektur, aber auch zahlreiche religiöse und historische Bauwerke. Musik, Tanz und Literatur existiert zum einen in der klassischen Form, zum anderen aber auch in modernen Varianten. Auch das traditionelle Kunsthandwerk findet seinen Platz im modernen und strenggläubigen Saudi-Arabien.
Das Leben der saudischen Bevölkerung wird vor allen Dingen durch die Religion tagtäglich beeinflusst, sei es durch die islamischen Gesetze oder durch die Religionspolizei, deren Aufgabe es ist, die Einhaltung dieser zu überwachen und Fehlverhalten zu ahnden.